※この記事は2021年に取材したものを再編集しています。

前回の記事ではSOUTHERN FiELD iNDUSTRiESのものづくりが行われているアトリエを見学させていただきました。
記事はこちら→◎カタカナのつくり手とはこび手「Southern Field Industries」No.1

ものづくりの現場を見させていただいた後、
アトリエの隣にあるご自宅へ移り岡田さんご夫妻のお話を伺いました。

まずSOUTHERN FiELD iNDUSTRiES（以下SFI）の由来を尋ねると、
岡田さんも働いていたお父様の工場が埼玉県富士見市の南畑にあったことから、
土地の名前にちなんで “南の畑の工場”と名付けられたそう。

お父さまの仕事である競走馬向けの馬装品製作工場に十数年勤め、
そこで手作りの大切さと素晴らしさを学んでいた岡田さん。

しかしある時、馬具市場が海外に移され、やむを得なく工場を畳むことに。
もともと引き受けていたお客様からの仕事をこなしながら、
乗馬クラブや牧場で馬具の修理や必要なものを作っていたのがブランドのはじまりでした。

その後、乗馬の競技会出店をきっかけに、乗馬ブーツを入れる変わった形のバッグ、
鞍を入れるケースやポーチを作り、注目を集めるように。
「馬に関連しない人でも使えるものを作ったらいいのでは」と
日常でも使いやすいものの製作を本格的にスタートしました。
研究熱心な岡田さんは、試行錯誤を繰り返し、丁寧に丁寧に納得のいく形を作ってきたそうです。

他にはない形を生み出し続けるSFI、実は特にブランドコンセプトはなく、
お二人が今まで見てきたものや感じたものがデザインに現れているそう。
自分たちらしいもの、自分たちにしかできないものをつくりたいという思いで、
バックひとつに対しても相当な数を作って改良する努力が、SFIらしさを生み出しているようです。

ショルダーバックは恵子さんのアイデアから生まれた作品。
今でも作るのが大変な形だそうですが、当時は「それは出来ないかも」と思うほどに難しかったそう。
何とかして形にしたいと試行錯誤を繰り返して完成したのが、唯一無二のこのショルダーバック。

今では作業を二人でされていますが、恵子さんは元々看護師でその頃は休日にお手伝いをされていたそうです。
革はもちろんキャンバス地も一度針を落とすと穴が開いてしまうため一発勝負。
どのように針を進めるか、カーブをつけるかなど今でも日々勉強とお話される程とっても難しい作業です。

そんなSFIの革製品は「使うことが一番のメンテナンス」と岡田さんのカードケースを見せてくださいました。
艶とハリがありカッコよく経年変化をしています。
使わないと革はボロボロになっていく、帆布のバックも形が崩れてしまうので、気兼ねなく毎日でも使うこと。
また使った後はちゃんと掛けておくことが長く使えるポイントです。

最後にSFIのこれからを伺いました。
「常に作りたいものがあるのでそれを少しずつ形にしていきたい」と岡田さん。
枠にとらわれず日々思いついたアイデアをカタチにしていく岡田さんご夫妻。

世代や性別、年齢を問わず使えるデザイン、
丈夫で上品な作品たちは経年変化を伴いながら私たちに長くやさしく寄り添ってくれます。
それは素材にこだわり、手間を惜しまず、何度も試行錯誤を繰り返してできた作品だから。
ぜひ作品の凛とした姿を見て、そして革の質感や帆布の手触りを感じてみてくださいね。

岡田さん本当にありがとうございました。

開催中の「Southern Field Industries POPUP STORE」は9月14日まで！
ぜひ実際にお手に取って、岡田さんの手仕事の素晴らしさを実感してくださいね。

「Southern Field Industries POPUP STORE」
日時：2023年9月1日（金）から9月14日（木）｜11時−19時 会期内 火曜店休｜
場所：カタカナ自由が丘店/オンラインストア

手にとると背筋がピンと伸びるような、凛としたたたずまいをしている
Southern Field Industriesのバッグたち。

馬具づくりで培った経験をもとに生み出されたバッグたちは、
丈夫でありながら品格を備えていて、私たちの生活に長くやさしく寄り添ってくれます。

今回のイベントでは新作・カタカナ別注バッグ・ショルダーバッグなど
様々なラインナップが並びます。
ぜひ革の質感、帆布の手触りを感じてみてください。

<カスタムオーダー会>
Southern Field Industriesの定番のトートバック「ショッパー」と
ショルダーバッグ「サッチェル」の２アイテムのバッグをカスタムできる、スペシャルなイベントも同時開催。

▶︎「Southern Field Industries POPUP STORE」 オンライン特設ページはこちら！